di FERDINANDO ROMANO

Quando parliamo di cibo il pensiero corre veloce verso la buona tavola ed il piacere del mangiare, ma affiorano subito problemi apparentemente insormontabili: mantenere la linea, le malattie cardiovascolari, il diabete e molto altro. E' veramente impossibile conciliare il mangiare sano con il piacere del mangiare? I media sono molto attratti dal tema dell'alimentazione, e non manca occasione per dire ai lettori come, cosa e quando mangiare. Con quali prospettive? Sostanzialmente due: dimagrire o prevenire le malattie. Di qui il ricorso al nutrizionista di grido che illustra tutti i cibi che hanno dimostrato effetti benefici sullo stato di salute o al dietologo di fama che dà suggerimenti su come perdere i chili di troppo. Tutto questo trascurando un aspetto essenziale: il piacere del mangiare. La "qualità della vita" è fatta anche di questo. Il messaggio mediatico che arriva al consumatore sembra, invece, proporre l'ineluttabilità di un rapporto sofferto e conflittuale con il cibo. Fortunatamente dobbiamo ringraziare la ricerca scientifica se, oggi, possiamo guardare con rinnovato piacere a molti dei cibi che fanno parte della nostra cultura alimentare e se la dieta mediterranea è presa ad esempio da tutti. Pesce, vino rosso, olio di oliva rappresentano casi emblematici.
Tutti e tre hanno effetti protettivi- il vino rosso solo se assunto in quantità moderate - nei confronti delle malattie cardiovascolari: il pesce con i suoi acidi grassi Omega-3 (acido eicosapentaenoico e acido docosaesaenoico), il vino rosso con i polifenoli (quercetina, resveratrolo, catechine e i loro derivati), l'olio di oliva perché ricco di acidi grassi monoinsaturi e sostanze antiossidanti (Vitamina E e composti fenolici). Per non parlare degli effetti benefici di frutta e verdura, che negli Usa sono stati al centro di un'imponente ed efficace campagna educazionale nota come "5 a day for better health" organizzata per promuoverne i consumi. La parola d'ordine, oggi, è qualità. I consumatori reclamano il diritto alla qualità dell'alimentazione, richiedono cibi sicuri ed accessibili, produzioni certificate anche per il largo consumo.
Non potrebbe esserci contesto più favorevole per creare un corretto, sereno e consapevole rapporto tra cibo e consumatore. Il pericolo, tuttavia, nasce da un bombardamento mediatico di suggerimenti, consigli, soluzioni, per star bene e viver bene con il cibo che sfugge a qualsiasi "controllo di qualità". In questo caos mediatico si perdono le coordinate di riferimento per un'alimentazione veramente sana e di qualità. E' necessario creare una nuova e, soprattutto, seria, cultura alimentare che vede il consumatore informato e consapevole nelle scelte.

Occorre passare da una politica dell'informazione ad una politica della formazione. E formare il consumatore significa riconoscerne il diritto ad una informazione certa e trasparente, in grado di trasformarsi in valore culturale e di indirizzare correttamente i comportamenti. Conoscere per saper mangiare è il nuovo paradigma dell'alimentazione. Su questo devono confrontarsi le istituzioni, le associazioni di categoria e, soprattutto, i media e forse un giorno potremo provare il piacere di essere, finalmente, davvero sani e golosi.

L'autore è presidente dell'Istituto nazionale di ricerca per gli alimenti e la nutrizione.